Meteoritenwissenschaft
Meteoriten werden anhand ihrer Zusammensetzung in drei Hauptklassen eingeteilt: Stein-, Eisen- und Stein-Eisen-Meteoriten. Innerhalb jeder Klasse gibt es verschiedene Gruppen und Untergruppen, die die geologische Geschichte ihrer Mutterkörper widerspiegeln.
Geschrieben von Brian McDonald, IMCA #3323, Treasure Coast Meteorite Co.
Die drei Hauptklassen
Die Klassifizierung verrät Wissenschaftlern und Sammlern, um welche Art von Meteoriten es sich handelt, und liefert direkte Hinweise auf seinen Ursprung, sein Alter und seine geologische Geschichte. Wenn ein Meteorit formell untersucht und bestätigt wird, wird er im Meteoritical Bulletin, dem internationalen Register für klassifizierte Meteoriten, dokumentiert.
Steinmeteoriten
Steinmeteoriten machen etwa 94 % aller geborgenen Meteoriten aus. Sie bestehen hauptsächlich aus Silikatmineralien, aber die beiden Hauptuntergruppen, Chondrite und Achondrite, repräsentieren grundlegend unterschiedliche geologische Geschichten.
Chondrite
Chondrite sind die primitivsten Meteoriten. Ihre Mutterasteroiden schmolzen nie oder unterlagen einer großräumigen Differenzierung, wodurch die ursprüngliche Zusammensetzung des frühen Sonnensystems in nahezu ursprünglicher Form erhalten blieb. Chondrite sind nach den Chondren benannt, die sie enthalten, winzige kugelförmige Objekte, die entstanden, als Tröpfchen geschmolzenen Silikatmaterials in der frühen solaren Nebel schnell abkühlten. Chondren gehören zu den ältesten festen Objekten im Sonnensystem.
Gewöhnliche Chondrite
Gewöhnliche Chondrite (H-, L- und LL-Gruppen) sind die häufigsten Meteoriten auf der Erde. Sie werden nach ihrem Eisengehalt unterteilt: Die H-Gruppe hat einen hohen Eisengehalt, die L-Gruppe einen niedrigen Eisengehalt und die LL-Gruppe sowohl einen niedrigen Eisen- als auch einen niedrigen Metalleisengehalt. Obwohl sie als "gewöhnlich" bezeichnet werden, handelt es sich um wirklich alte außerirdische Objekte, die typischerweise 4,5 Milliarden Jahre alt sind.
NWA 17364 LL3.10 gewöhnlicher Chondrit, 3,25 g Endstück. Ein primitiver Chondrit mit deutlich sichtbaren Chondren auf der Schnittfläche.
Kohlige Chondrite
Kohlige Chondrite (CI-, CM-, CV-, CO-, CK-, CR-, CH-, CB-Gruppen) gehören zu den wissenschaftlich wertvollsten Meteoriten. Sie enthalten wasserhaltige Minerale, organische Verbindungen einschließlich Aminosäuren und präsolare Körner, die dem Sonnensystem selbst vorausgingen. CI-kohlige Chondrite haben eine Gesamtzusammensetzung, die eng mit der Photosphäre der Sonne übereinstimmt, die die nächste bekannte Übereinstimmung mit der ursprünglichen Zusammensetzung des Sonnennebels darstellt.
Murchison CM2 kohliger Chondrit, 2,18 g. Feinkörnige Phyllosilikatmatrix mit eingebetteten Chondren unter Politur.
Enstatit-Chondrite
Enstatit-Chondrite (EH- und EL-Gruppen) bildeten sich unter stark reduzierenden Bedingungen und erzeugten ungewöhnliche Mineralien, die sonst nirgendwo im Sonnensystem vorkommen. Es wird angenommen, dass sie sich im inneren Sonnensystem gebildet haben, näher an der Sonne als gewöhnliche Chondrite.
Ait Saoun EH3 Enstatit-Chondrit, 7,88 g, vollständiges Individuum mit kompletter Schmelzkruste. Bezeugter Fall, Marokko, 2024.
Achondrite
Achondrite stammen von Mutterkörpern, die geschmolzen und differenziert sind und sich in einen metallischen Kern, einen felsigen Mantel und eine basaltische Kruste getrennt haben. Ihnen fehlen Chondren, da die geologischen Hochtemperaturprozesse auf ihren Mutterkörpern die ursprüngliche chondritische Textur ausgelöscht haben. Achondrite umfassen einige der wissenschaftlich bedeutsamsten und sammlerisch seltensten Meteoritentypen.
HED-Meteoriten
Die HED-Gruppe (Howardite, Eukrite, Diogenite) stammt vom Asteroiden 4 Vesta, was durch die NASA-Mission Dawn bestätigt wurde. Eukrite sind basaltische Oberflächengesteine, Diogenite sind tieferes Krustenmaterial, und Howardite sind durch Einschläge vermischte Brekzien der beiden.
NWA 18048 Eucrite-pmict, 1.530,00 g Endstück Hauptmasse. HED-Achondrit vom Asteroiden 4 Vesta.
Angrite
Angrite stammen von einem der ältesten und chemisch extremsten bekannten Mutterkörpern, stark oxidiert, an flüchtigen Stoffen verarmt und gehören zu den frühesten differenzierten Körpern im Sonnensystem.
Angrite gehören zu den ältesten bekannten differenzierten Meteoriten, wobei einige Kristallisationsalter 4,55 Milliarden Jahre überschreiten.
Aubrite
Aubrite (Enstatit-Achondrite) stammen von einem Mutterkörper, der unter den gleichen stark reduzierenden Bedingungen wie Enstatit-Chondrite entstand. Sie sind blass, fast weiß im Aussehen und gehören zu den optisch markantesten Achondriten.
Aubrite durchsuchenUreilite
Ureilite sind kohlenstoffreiche Achondrite mit einer ungewöhnlichen Zusammensetzung, die nicht eindeutig einem einzigen bestätigten Mutterkörper zugeordnet werden konnte. Sie gehören nach wie vor zu den rätselhafteren Gruppen in der Meteoritenwissenschaft.
Mondmeteoriten
Mondmeteoriten sind Gesteine, die durch große Einschläge vom Mond geschleudert wurden. Sie umfassen Marebasalte, Anorthosite des Hochlands und brekziierte Mischungen aus beiden. Sie werden anhand ihrer Mineralogie und Chemie identifiziert, die eng mit den von den Apollo-Missionen zurückgebrachten Proben übereinstimmen.
Rabt Sbayta 007 Mondmeteorit, 4,00 g. Helle Feldspatklasten in dunkler Schockschmelzmatrix, die Regolithbrekziierung zeigt.
Marsmeteoriten
Marsmeteoriten (SNC-Gruppe: Shergottite, Nakhlite, Chassignite) stammen vom Mars, identifiziert durch eingeschlossene Gaszusammensetzungen, die der Marsatmosphäre entsprechen, wie sie von den Viking-Landern gemessen wurden.
Amgala 001 Mars-Shergottit, 40,80 g vollständiges Individuum. Montiert auf dem mitgelieferten Halbmond-Displayständer mit Titan-Maßwürfel.
Eisenmeteoriten
Eisenmeteoriten bestehen hauptsächlich aus Eisen-Nickel-Legierungen und repräsentieren die metallischen Kerne differenzierter Asteroiden. Sie machen etwa 5 % der geborgenen Meteoriten aus, sind aber in historischen Sammlungen überproportional vertreten, da ihre Metallzusammensetzung sie witterungsbeständig und optisch markant macht.
Eisenmeteoriten werden anhand von Spurenelementverhältnissen, insbesondere Gallium-, Germanium-, Iridium- und Nickelgehalt, in chemische Gruppen (IAB, IIIAB, IVA, IVB und andere) eingeteilt. Jede Gruppe repräsentiert vermutlich einen eigenständigen Mutterkörper oder eine Familie von Mutterkörpern. Die IAB-Gruppe ist die größte und vielfältigste; die IVB-Gruppe enthält einige der bekanntesten hoch-nickelhaltigen Eisen.
Beim Schneiden, Polieren und Ätzen mit Säure zeigen die meisten Eisenmeteoriten die Widmanstätten-Struktur, eine ineinandergreifende Kristallstruktur aus Kamacit- und Taenitbändern, die über Millionen von Jahren extrem langsamer Abkühlung im Inneren eines Asteroiden entstand. Dieses Muster ist unmöglich zu fälschen und ist diagnostisch für einen echten Eisenmeteoriten.
Muonionalusta IVA feiner Oktaedrit, 292,00 g geätzte Scheibe. Die hier sichtbare Widmanstätten-Struktur entstand über Millionen von Jahren langsamer Abkühlung in einem Asteroidenkern.
Stein-Eisen-Meteoriten
Stein-Eisen-Meteoriten enthalten ungefähr gleiche Anteile an Silikatmineralien und Eisen-Nickel-Metall. Sie sind die seltenste der drei Hauptklassen und machen weniger als 2 % der geborgenen Meteoriten aus. Es wird angenommen, dass sie Grenzbereiche innerhalb differenzierter Asteroiden repräsentieren, die Region, in der der metallische Kern auf den silikatischen Mantel traf.
Pallasite
Pallasite sind die visuell beeindruckendsten Meteoritentypen. Sie bestehen aus gem-qualität Olivinkristallen, manchmal transparent und honigfarben, manchmal grün, die in einer metallischen Eisen-Nickel-Matrix suspendiert sind. Dünn geschnitten und von hinten beleuchtet, gehören Pallasitscheiben zu den schönsten Objekten der Naturwissenschaften.
Gyarub Zangbo ungruppierter Pallasit, 94,90 g geätzte und stabilisierte Scheibe. Olivinkristalle in Edelsteinqualität, suspendiert in einer Eisen-Nickel-Matrix.
Mesosiderite
Mesosiderite sind chaotischer gemischte Stein-Eisen-Meteoriten, bei denen silikatisches und metallisches Material in einer unregelmäßigen Brekzienstruktur miteinander verwachsen ist. Sie sind wissenschaftlich interessant und weniger visuell einheitlich als Pallasite, mit einer ausgeprägten grobkörnigen Textur.
Stein-Eisen-Meteoriten durchsuchenDas Meteoritical Bulletin
Wenn ein Meteorit wissenschaftlich untersucht und bestätigt wird, wird er offiziell in der Datenbank des Meteoritical Bulletin dokumentiert, die von der Meteoritical Society geführt wird. Dieses internationale Register ist die maßgebliche Quelle für Meteoritennamen, Klassifikationen, Bergungsdaten und Fundorte. Ein Meteorit ohne Eintrag im Meteoritical Bulletin wurde nicht formell klassifiziert.
Klassifizierte Meteoriten enthalten eine offizielle Aufzeichnung ihres Typs, Fundorts und Gewichts. Unklassifizierte Meteoriten können immer noch echtes außerirdisches Material sein, aber ihre wissenschaftliche Identität wurde noch nicht durch Laboranalyse formell festgestellt.
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Häufig gestellte Fragen
Welche drei Haupttypen von Meteoriten gibt es?
Steinmeteoriten, Eisenmeteoriten und Stein-Eisen-Meteoriten. Steinmeteoriten sind bei weitem die häufigsten und machen etwa 94 % aller geborgenen Exemplare aus.
Was ist ein Chondrit?
Ein Chondrit ist ein primitiver Steinmeteorit, der Chondren enthält, winzige kugelförmige Strukturen, die sich im frühen Sonnennebel gebildet haben. Chondrite stammen von Asteroiden, die nie geschmolzen sind und gehören zu den ältesten festen Materialien im Sonnensystem.
Was ist der Unterschied zwischen einem Chondriten und einem Achondriten?
Chondrite sind primitiv und enthalten Chondren. Achondrite stammen von Mutterkörpern, die geschmolzen und differenziert sind, wodurch die ursprüngliche chondritische Textur ausgelöscht wurde. Achondrite umfassen Gesteine von Asteroid 4 Vesta, dem Mond und dem Mars.
Wo werden Meteoriten offiziell klassifiziert?
In der Datenbank des Meteoritical Bulletin, die von der Meteoritical Society geführt wird. Dies ist das internationale Register für alle offiziell anerkannten Meteoriten.
Welche Art von Meteorit ist die seltenste?
Stein-Eisen-Meteoriten sind die seltenste Klasse insgesamt. Unter den einzelnen Typen sind Mond- und Marsmeteoriten außergewöhnlich selten und machen einen winzigen Bruchteil aller bekannten Exemplare aus.
Was ist die Widmanstätten-Struktur?
Die Widmanstätten-Struktur ist eine ineinandergreifende Kristallstruktur aus Kamacit- und Taenitbändern, die in geschnittenen und geätzten Eisenmeteoriten sichtbar ist. Sie entsteht über Millionen von Jahren langsamer Abkühlung im Inneren eines Asteroiden und kann nicht künstlich repliziert werden, was sie zu einer der eindeutigsten Bestätigungen eines echten Eisenmeteoriten macht.
